Page 25 - Newsletter_01_2567
P. 25
23
4 มีนาคม วันปะการัง
ทัชชา พรรณรักษ์
เกาะโอกานาวา ประเทศญี่ปุ่น มีแนวปะการังที่มีความหลากหลายและอุดมสมบูรณ์ติดอันดับต้นของโลก ญี่ปุ่นจึง
ได้ก่อตั้งวัน “ปะการัง” ขึ้น ในวันที่ 4 มีนาคม ของทุกปีเพื่อให้ทุกคนตระหนักถึงความสำคัญของปะการังนั่นเอง
ปะการัง
แม้รูปร่างจะดูเป็นก้อน ๆ นอนนิ่ง ๆ ใต้น้ำ บ้างก็เหมือนต้นไม้ มีกิ่งก้าน บ้างก็เหมือนเขากวาง ดอกเห็ด เป็นต้น แต่
จริง ๆ แล้ว น้องไม่ใช่พืช น้องเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งใต้ทะเล ที่มีทั้งสามารถสร้างชั้นหินปูนขึ้นมาเองได้้
(ปะการังแข็ง) และไม่สามารถสร้างชั้นหินปูนได้ (ปะการังอ่อน) โดยปะการังสามารถสืบพันธุ์ได้สองแบบ คือแบบ
อาศัยเพศ จะมีการปล่อยน้ำเชื้อ และไข่ออกมาผสมกันในมวลน้ำ และการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ เช่น การ
แตกหน่อ ทำให้ปะการังสามารถแผ่ขยายที่อยู่อาศัยออกเรื่อย ๆ จนเรียกว่า แนวปะการัง แต่ ๆ ปะการังโต
ช้ามากกกก ในหนึ่งปี ปะการังเขากวางเจริญเติบโตได้ 8 – 12 เซนติเมตร ในขณะที่ปะการังโขดสามารถ
เจริญเติบโตได้เพียง 0.5 - 2 เซนติเมตรเท่านั้น
ความสำคัญของปะการัง
แนวปะการังเป็นระบบนิเวศซับซ้อน และสมบูรณ์ที่สุดในท้องทะเล เป็นแหล่งอาหาร แหล่งที่อยู่อาศัย แหล่ง
สืบพันธุ์ แหล่งอนุบาลสัตว์น้ำวัยอ่อน หรือแม้กระทั่งแหล่งหลบภัยของสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ในทะเล
ทำให้ห่วงโซ่อาหารในทะเลมีความสมดุล อีกทั้งยังสามารถเป็นประโยชน์ในแง่ของ
การเป็นแหล่งท่องเที่ยวได้อีกด้วย
ในประเทศไทยพบปะการัง 273 ชนิด (จากทั่วทั้งโลก 800 ชนิด) มีพื้นที่แนวปะการังประมาณ 149,000 ไร่
ปะการังที่พบได้มากคือ ปะการังเขากวาง (Acropora spp.) และปะการังโขด (Porites lutea)
ปะการังฟอกขาวคืออะไร?
ปะการังเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีการอยู่ร่วมกับสาหร่ายทะเลขนาดเล็กที่มีชื่อว่า ซูแซนเทลลี (zooxanthellae) สาหร่าย
ชนิดนี้ อาศัยอยู่ในเนื้อเยื่อของปะการัง เป็นการอาศัยอยู่ด้วยกันแบบวิน ๆ (mutualism) คือสาหร่ายทะเลได้ที่อยู่
ที่มั่นคงปลอดภัย และแบ่งอาหารที่ได้จากการสังเคราะห์แสงให้ (เหมือนปะการังเปิดคอนโดให้สาหร่ายเช่า และ
จ่ายค่าเช่าเป็นอาหารและออกซิเจนแทน)
